修行的作用
真正的修行，乃不當從「有所求、有所得」去啟修的。如果順著世間人的想法．欲望，而去努力賺得；這跟世間人的本質，還是沒有什麼兩樣。比如說有的人以 作生意而求賺錢，有的人向神許願而乞發財，手段雖不一樣，目的云何不同？只五十步笑百步爾！故如為求世間的順境安樂而發心學佛，即與佛法不相應也。
修行其實是為了消除業障。我們聽聞佛法，都知道要了解佛法的道理還容易；但要使我們的身心，和法相應可太難。有時候我們也明知道，自 己不該貪，不該瞋，可就是做不了主，為什麼呢？過去的業障習氣還未消除故。佛法中所謂的解門和行門，解是知道道理，而行乃從消除業障著手也。因此，修行不是為求得什麼境界，不是為得到什麼成就。而是當從修行的過程裡，去消除我們無始以來的業障習氣。若無明．業障．習氣愈消除得多，身心的障礙越少，自然就與 佛法相應了。
那業障在什麼時候消呢？業障在現形時消。所謂消業障，未必業障乃不知不覺地消失了。有時候是現形了，然因能用佛法的智慧去對治、消 除，才得真消業障。所以我要提醒的是：既修行是為了消業障，而業障乃於現形時消；所以越修行的人，業障反越容易現形。譬如新淨衣，不沾泥塵。這即如淨潔的 衣服，沾不得一點塵埃：故稍有污染，即須馬上清除。而若是沫布，則反正已夠髒了；故再染一些，也無所謂。
業障現形
故一個不修行、不用功的人，反道不覺得自己有業障。這且用個比喻：就如一個抽煙者，如果他繼續抽的話，反不覺得煙癮可怕。但如有一天，想戒煙了，他才會發 覺煙癮的力量有多狂暴。其次又如順流而下，雖很痛快，可是卻乃生死流；而要修行的話，就得逆流而上，但逆流就會產生身心很大的壓迫。所以越修行的人，才越 感覺到業障的存在。甚至業障的現形，都會比一般人快。
所以不必懷疑，為什麼有些人無惡不作，但一輩子也沒遭受過什麼嚴重的磨難。而某些修行人，受的痛苦或磨難，乃比他們還多。這是不公平 的嗎？不！此但為修行人業障現形的快，不必等到下輩子才報。對一個修行者而言，既知不可能逃避果報；則寧可在理智還清楚、還有道心時受報。這我們才得以借 佛法的智慧，來安撫．對治．消除。反之，如等到下輩子再受報，則誰也沒這份把握。而那些作惡多端者，如受報的話，就可能直下三惡道去也。以真修行者，既過 去生的業將現形，也今生造的業會受報；因此從世間人來看，反是逆障重重，磨難特多。
於是因修行的關係，將把自己的業障逼出來時，身心就會產生相當多的困境和險阻。而我們唯有用正知見和信心．毅力，慢慢去降伏這些障 礙，才能峰迴路轉．柳暗花明。所以常謂：道高一尺，魔高一丈。其實剛開始修行，即使有魔，也是內魔而已！而內魔者，即來自過去生中的業障。既修行是消業障 的過程，也是降伏魔難的過程，因此我們不可能不著魔的。因此一個修行人，應先有這樣的心理準備：不是從順境，而增加我們的智慧。反之，當從逆境而消除我們 的業障。
下面我們詳細描述業障現形的現象。大致而言，業障現形，可從三方面來討論：首先是身體的覺受；其次是心的煩惱，第三乃境界的干擾。
什麼才是真的？
於是種種境界，不管是身體的痠痛癢，或心裡的貪瞋痴，昏沈．散亂．無記等，是順或逆？我們根本分不清楚！這到底是功夫進步了，還是功夫退步了，才產生的現 象？其實以禪的見地來看，那有什麼境界是真的！一切境界根本都是假的─所謂假的並不是說，它根本不存在，而是都只過程而已！
所以什麼才是真的呢？就境界而言，都是假的。但如你一定要問「什麼才是真的？」則我，只好勉強說：「不動心，才是真的。」於境界生化時，心不被轉，這才是真的。所以真與假，不當問境界，而是當問你的心。
所以打坐會著魔嗎？其實癥結不在「魔非魔」，而在「著不著」。心若執著，即一切是魔；反之，心不執著，何魔之有？於是以不執著．不動心故，即得超越一切真假之外！以下請看，道樹禪師的公案：
晚乃卜壽州三峰山，結茅而居。常有野人，服色素朴，言譚詭異。於言笑外化作佛形及菩薩．羅漢．天僊等形；或放神光，或呈聲響。師之學徒睹之，皆不能測。如此涉十年，後寂無形影。
師告眾曰：「野人作多色伎倆，眩惑於人。只消老僧不見不聞，伊伎倆有窮，吾不見不聞無盡。」
道樹禪師晚年，於三峰山結茅而居時。常看到一些奇怪的人，或穿著特別形色的衣服，或談些詭異非凡的事相。有時候於言談間，變成佛的樣 子，變成菩薩．羅漢．天神等樣子。有時候還放神光，有時候還出異響。道樹禪師的徒眾，都不知道，那是什麼現象？而道樹禪師卻總是以不變應萬變。如此經過十 年之後，這些奇奇怪怪的現象，終於消失了。
最後道樹禪師，才總結說：這些野人，乃山精妖怪等所變現也。故喜歡秀出種種花樣．技倆來眩惑於人。只消老僧既不見也不聞，絲毫不管它。則它花樣．技倆，再怎麼變，總是有變完時；而我不見．不聞．不管它，卻可用之無窮呀！
以上公案乃昭示我們：業障有窮盡，道心無窮時；以無窮對有窮，何不功到垂成？前面一直在說業障現形故，身體會有痠、痛、痲等種種覺 受，甚至心裡也會有貪、瞋、慢等種種反應。然不管怎麼說，對一個修行者而言，業障總是有窮盡的─隨緣消舊業，不再造新殃。而我們的道心卻是無窮的─以不變 應萬變。那麼以無窮的道心，來應付有窮的業障，何愁不功到垂成呢？只要我們能以信心、毅力而繼續堅持到底的話，這些業障磨難總是會慢慢過去的。
這也就說，我覺得打坐其實也沒什麼秘訣，非必倚賴善知識。善知識能幫助你什麼呢？幫助你在業障現形時，繼續打坐而已。我們不要想：善知識能幫我消業障，甚 至能代替我背業障！自己的業障合當自己去消。但觀念正確的人，才有辦法消業障；若觀念不正確，舊的業障還未消了，又染上很多新的業障。
所以禪坐，雖正知見確有必要；但知見建立後，卻只是繼續坐而已！而很多的花樣．技術，甚至口訣，都只是讓人更不安心而已。像我個人雖 對身體的氣脈，有比一般人更多的了解；但這是我坐出來的，既經歷過種種過程，自然會對它慢慢清楚。而非有個善知識一步一步地指引我，下一步會怎樣，下一步 當如何。不是先知道，再去打坐；而是坐過後，自然明了。坐到業障慢慢消了，就會越來越清楚。
而在這過程裡，最重要的心態，乃：不以覺受論功夫。因為若用覺受來論功夫的話，大部份的人都會退轉。真修行絕不是今天很快樂，明天更 快樂，越修越快樂。如果真是這樣子的話，我們也用不著拖到今天還來打坐，當早就成佛了。以能在順境中繼續修行，何足為奇？反之，在逆境裡能繼續用功，才是難能可貴。
事實上，逆境不唯是逆境，有時逆境反才是轉機的關鍵。而轉得過．轉不過，就得靠正確的觀念也。所以對於一個真學禪的人，要有這樣的心 理準備：就是越修行，業障越現形的快．越現形的多；而現形處，反才是關鍵處，轉機處。這時我們除了心裡明白之外，更重要的是能堅持到底．繼續用功。腿痛要 繼續坐，坐到不痛；心煩要繼續坐，坐到不煩。如此日積月累，即使短時間不覺得自己有進步；但長時間下來，半年或一年以上，自己或別人都會覺得身心已有改 變。這改變不是坐間的覺受，而是能落實於生活間的觀念與心態─更純熟的觀念，更開拓的心胸。
所以禪坐剛開始當然需要聽聞學習，一些基本的方法和觀念。但到後來，便得越來越靠自己。而現在的人，乃剛好相反，自己不想用功；卻希 望很快得到一些秘笈，甚至成就。於是以心不安份故，外魔便很容易乘虛而入。或者，雖不著魔，但只守株待兔而曠費時日，一無所成。所以今天當以這樣的知見： 不以覺受論功夫，來肯定我們修行的信心跟毅力，而繼續用功。如此持之以恆，功不唐捐，至少會有一些成就的。
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